La Cicogna bianca (Ciconia ciconia) appartiene all’Ordine dei Ciconiformi e alla Famiglia dei Ciconidi.

Tale Famiglia comprende 19 specie di uccelli, fra le quali, oltre alle cicogne "vere e proprie" appartenenti al genere Ciconia, vi sono lo Jabiru (Jabiru mycteria), i marabù (Marabù minore asiatico, Marabù africano e Marabù maggiore asiatico), i becco a sella (Becco a sella asiatico e Becco a sella africano), i tantali (Tantalo americano, Tantalo cenerino, Tantalo africano e Tantalo indiano) e gli anastomi (Anastomo asiatico e Anastomo africano).

In Europa e in Italia la Famiglia dei Ciconidi è presente con due sole specie: la Cicogna bianca (Ciconia ciconia) e la Cicogna nera (Ciconia nigra).

Esse sono tra loro ben distinguibili per la colorazione e per le abitudini ecologiche completamente differenti. Mentre la prima, infatti, è una specie spiccatamente gregaria, che tende a nidificare in colonie in aree aperte, la seconda ha abitudini solitarie e costruisce nidi isolati all’interno di boscaglie complesse.