La Cicogna bianca è senza dubbio una specie che fin dall'antichità ha esercitato un notevole fascino sull'uomo, anche grazie alla condivisione degli stessi ambienti aperti - spesso agricoli - ed all'utilizzo da parte della specie di strutture di origine antropica per la collocazione dei voluminosi nidi.

Le sue notevoli dimensioni, tenuto conto che si tratta di un uccello in grado di volare, certamente hanno fornito un contributo importante, accanto alle sue abitudini, nel renderla evidente e facilmente riconoscibile.

Nella storia, ad essa sono state attribuite importanti virtù e numerosi significati simbolici, alcuni dei quali permangono tuttora nelle diverse culture e connotano fortemente la percezione identitaria della specie a livello diffuso.

In molti casi, come nel nostro Paese, i miti e le leggende che vedono la Cicogna bianca protagonista hanno resistito nel tempo anche molti secoli dopo l'estinzione della specie a livello locale ed hanno costituito in seguito una importante e solida base culturale che ha reso possibile l'attivazione dei programmi di conservazione che ne stanno determinando il ritorno.